慢性腎臟病為毛孩的前五大死因，「腎病照護」做的好，才能延緩腎臟病的發生或惡化。秭寵兒帶你破除關於腎病的眾多迷思，給毛孩更好的生活品質。
Q1. 可以強迫灌水幫毛孩補充水分嗎？
腎臟病照護中，最重要是要補充水分，腎貓的腎臟保存水分以濃縮尿液的功能降低。維持良好的水分攝取量很重要。毛孩水分攝取最理想是從食物中或是自發性飲水獲得。
有些毛孩天生不愛喝水，因為擔心飲水量不夠而以強灌的方式可能會帶給他們龐大的壓力，使毛孩更討厭主動喝水，得不償失。不如利用一些小技巧，想辦法讓毛孩愛上喝水。
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Q2. 腎貓要低蛋白質飲食嗎？
慢性腎病貓咪要吃低蛋白質食物觀念從何而來？1940年代，一名獸醫發現當為腎病狗狗設計出一種肉比較少，但穀物比較多的食物的飲食方式時，腎病似乎獲得改善。
到了1980年代，發現食物中的「磷」是腎病中一個重要的因素，磷上升會對腎臟造成更大的傷害；而食物中的肉量提高，磷也會提高。低蛋白食物對慢性腎臟病有幫助或許是因為低磷，而不是低蛋白質。
但當時選擇忽略這個問題，因為狗狗是雜食動物，低蛋白質的飲食對於他們沒有太大影響。後來貓咪飼養率提升，大家發現腎病在貓咪病例中佔很高的比例。於是獸醫將治療狗狗腎病的模式，套用在貓咪身上；卻忽略了貓咪是肉食性動物，對蛋白質的需求高於狗狗非常多。
食物中蛋白質太少造成貓體重減輕，對貓的健康有極大的傷害。但慢性腎臟病是不可逆的，身體狀況會越來越差。「低蛋白質不適合貓咪」這件事，因此被疾病的惡化所掩蓋，大家會認為是腎臟病導致貓咪變瘦、沒食慾、身體情況每況愈下。
蛋白質用於建造及修補身體組織，也是熱量的來源。腎貓和健康的貓咪一樣，需要品質良好及足量的蛋白質，以維持他們身體的健康與機能。食物中的磷，才是造成腎臟病的惡化的元凶之一；為了讓腎貓能攝取他們所需要的高蛋白飲食，建議在濕食中加磷結合劑或是熟蛋白的方式，降低身體攝取的磷含量。
Q3. 吃高蛋白食物，BUN過高怎麼辦？
血中尿素氮(BUN)是一種蛋白質代謝物，被作為腎臟功能的指標之一。當貓咪吃高蛋白的食物，會導致BUN上升，健康的貓也如此。除此之外，BUN受到的干擾較多，如：腸胃發炎、出血，BUN可能上升，因此BUN比標準值高不一定代表腎臟本身有問題。
現在血檢多了一個對稱二甲基精氨酸（SDMA）可以參考。SDMA在腎臟功能損失25%時，數值就會急速飆升，讓我們更早發現犬貓可能有腎臟病的狀況，因此SDMA相對來說是目前最具參考價值的指數。
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參考資料：
- 你的貓
- 貓慢性腎臟疾病早期診斷與控制
